光觸媒只要受到紫外線的照射，從細(xì)菌到大氣中的有害物質(zhì)就都能夠分解。其應(yīng)用范圍已經(jīng)拓展到了環(huán)境凈化領(lǐng)域，如生產(chǎn)出了免污墻壁和免污玻璃等。

　　 光觸媒于1967年被發(fā)現(xiàn)。當(dāng)時(shí)還是研究生的東京大學(xué)藤島昭教授在一次試驗(yàn)中對(duì)放入水中的氧化鈦單結(jié)晶進(jìn)行了光線照射，結(jié)果發(fā)現(xiàn)水被分解成了氧和氫。這一效果作為“本多?藤島效果”而聞名于世，該名稱組合了藤島教授和當(dāng)時(shí)他的指導(dǎo)教師----東京工藝大學(xué)校長(zhǎng)本多健一的名字。由于是借助光的力量促進(jìn)氧化分解反應(yīng)，因此后來將這一現(xiàn)象中的氧化鈦稱作光觸媒。

　　 二氧化鈦光觸媒在受到太陽光的照射時(shí)，鈦原子上的電子被光激發(fā)，形成電子穴，空氣中的水、氧氣會(huì)被分解為 O2- 和 OH-，具有極強(qiáng)的氧化力，這種氧化能力，能使有機(jī)物分解成二氧化碳和水，也能降解部分無機(jī)化合物,從而達(dá)到殺菌、除臭、凈化空氣的效果。

　　 關(guān)于光觸媒，最近人們對(duì) “可視光應(yīng)答型光觸媒”表現(xiàn)出了濃厚的興趣。這種光觸媒在室內(nèi)微弱的紫外線下也能發(fā)生反應(yīng)。可視光應(yīng)答型光觸媒是在原有的氧化鈦中采取了促進(jìn)紫外線吸收的表面處理等措施，內(nèi)光線下也可以進(jìn)行反應(yīng)。從2001年開始，已有多家制造商開始投入使用，有的甚至應(yīng)用在了內(nèi)部裝修材料中。這些產(chǎn)品不僅可凈化室內(nèi)空氣，還可消除導(dǎo)致出現(xiàn)辦公室癥候群的有害物質(zhì)-—甲醛。

　　 光觸媒具有很強(qiáng)的氧化力，可以將空氣中的有機(jī)物質(zhì)， NOX、 H2S、以及室內(nèi)空氣中的甲醛、苯、氨等有害物質(zhì)。