一般來說，空氣缺乏微生物生長所需的水分和養(yǎng)料，它不是微生物生長的適宜環(huán)境。但在室內(nèi)環(huán)境中，特別在通風(fēng)不良、人員擁擠的情況下，致病微生物卻可以通過空氣傳播，使易感人群發(fā)生感染。

據(jù)監(jiān)測，通風(fēng)不良、密封的房間空氣中細(xì)菌含量一般較高。開窗通風(fēng)的房間，每立方米含細(xì)菌約5800個，而密閉的房間每立方米含量可高達(dá)19000個。

致病微生物可附著在室內(nèi)的塵埃上被吸入呼吸道。不同粒徑的塵埃在呼吸道的沉積部位不同。

大于5／Am的塵埃多沉積在上呼吸道，即沉積在鼻咽區(qū)、氣管和支氣管區(qū)，通過纖毛運動這些塵埃被推移至咽部，或被吞咽至胃，或隨咳嗽和打噴嚏被排除。

5—2．5um的塵埃多沉積在細(xì)支氣管和肺泡。2．5—0．4／1m以下的塵埃5％在肺泡內(nèi)沉積，但小于0．4／lm的塵埃可以較自由地出入肺泡并隨呼吸排出體外，因此在呼吸道的沉積較少。

人在咳嗽或打噴嚏時，可噴射出上百萬個細(xì)小的飛沫小滴，到達(dá)1．5—2m甚至更遠(yuǎn)處，并可在空氣中懸浮4～6h。較小的飛沫在空氣中可很快蒸發(fā)形成非常細(xì)小的粒子，在空氣中懸浮播散，其內(nèi)的微生物可存活較長的時間。

飛沫是流感、百日咳、肺鼠疫、SARS以及其他肺炎病原體的固有傳播方式，也是結(jié)核、腦膜炎等病原體的重要傳播方式。此外，一些消化道傳染病如痢疾、霍亂也可通過病原體污染的飛沫傳播。

人們在室內(nèi)的活動直接影響室內(nèi)空氣中微生物的污染程度。金黃色葡萄球菌可通過帶菌者的皮膚、衣物、皮膚脫屑、鋪床疊被等進(jìn)入室內(nèi)空氣中。

研究發(fā)現(xiàn)，使用吸塵器雖有利于居室的清潔衛(wèi)生，但同時也為家庭制造了新的污染源。由于吸塵器內(nèi)的過濾絨墊或集塵袋對細(xì)小塵粒的阻留能力低，以至在用吸塵器吸塵時，由吸塵管吸人的灰塵在強(qiáng)吸力的作用下，通過絨布又從排氣口噴揚到室內(nèi)空氣中，給室內(nèi)空氣造成新的污染。

這些灰塵微粒中，可含有塵螨、塵螨的排泄物、蟑螂的分泌物，以及真菌、花粉等。

真菌和酵母菌是重要的氣傳過敏原。室內(nèi)常見的真菌有青霉菌、曲霉菌、交鏈孢霉菌、支孢霉菌和念珠菌等，其中交鏈孢霉菌和支孢霉菌已被確認(rèn)是誘發(fā)哮喘的過敏原。

青霉菌、曲霉菌可在室內(nèi)的草墊類物品、家具以及食品等上面生長繁殖。交鏈孢霉菌常呈塵土狀掛在室內(nèi)的墻壁上，其孢子可在空氣中飛散。

支孢霉菌在浴室、廁所的墻、瓷磚接縫處等形成黑色斑點，增殖后其孢子可飛散到室內(nèi)各處，從空調(diào)和加濕器中常?？蓹z出支孢霉菌。天氣陰暗、潮濕、悶熱、室內(nèi)通風(fēng)不良等均是有助于真菌生長繁殖的條件。

空調(diào)和加濕器的普遍使用增加了室內(nèi)空氣真菌污染的危險。在夏秋季節(jié)，室外空氣中真菌孢子的數(shù)量較多，室外空氣是室內(nèi)空氣真菌的主要來源。

隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，設(shè)置中央空調(diào)和冷熱水系統(tǒng)的各式建筑逐漸增多，衛(wèi)生管理不善造成的室內(nèi)空氣微生物污染問題也日益突出，軍團(tuán)病就是典型的例子之一。

1976年7月，在美國費城某飯店召開的賓州地區(qū)美國軍團(tuán) (退伍軍入團(tuán)體之一)年會期間，參會人員以及住在同一飯店的其他人員中暴發(fā)一種主要癥狀為發(fā)熱、咳嗽及肺部炎癥的疾病，共計有221人發(fā)病，死亡34人，病死率高達(dá)15％。

調(diào)查發(fā)現(xiàn)，這家飯店的空調(diào)系統(tǒng)發(fā)生了故障，來自空調(diào)系統(tǒng)冷卻塔水的細(xì)小水汽霧彌散于飯店內(nèi)的空氣中。

動物實驗表明這些水汽霧中含有致病因子，之后分離鑒定出一種新型的革蘭氏陰性桿菌，并根據(jù)上述會議的名稱和患者的癥狀，將其命名為嗜肺性軍團(tuán)病桿菌，簡稱軍團(tuán)菌。

目前已知，軍團(tuán)菌是一類細(xì)菌，有34個種，53個血清型，其中嗜肺性軍團(tuán)病桿菌是最重要的一個種。
1976年以后在世界各地都有軍團(tuán)病的報道。我國于1983年首次分離出軍團(tuán)菌，已發(fā)生多起小規(guī)模流行。軍團(tuán)菌可寄生于自然水源、水暖設(shè)備和輸水管道及各種輸水設(shè)施的內(nèi)表面并在冷卻塔、水龍頭、熱水貯箱和熱水輸送設(shè)施內(nèi)繁殖。

軍團(tuán)菌可在自來水中存活約1年，在河水中存活約3個月。

軍團(tuán)病的潛伏期2—20天不等。主要癥狀表現(xiàn)為發(fā)熱，伴有寒戰(zhàn)、肌肉疼痛、頭疼、咳嗽、胸痛、呼吸困難等癥狀，病死率高達(dá)15％一20％，與一般肺炎不易區(qū)別。

軍團(tuán)病的發(fā)生有散發(fā)型和暴發(fā)型。暴發(fā)流行的原因常見于賓館、醫(yī)院、餐廳、寫字樓等的空調(diào)或供水系統(tǒng)被污染，軍團(tuán) 菌可通過冷卻塔、水龍頭和淋浴噴頭等隨氣溶膠傳播。散發(fā)型發(fā)生的原因很多。

國外曾有由于噴霧治療器以及使用的蒸餾水受到軍團(tuán)菌污染，導(dǎo)致接受噴霧治療的患者中發(fā)生軍團(tuán)病的病例報告。

軍團(tuán)病的發(fā)病率波動較大且各地的報道不一。我國的一項調(diào)查表明它占成人肺部感染的u％，占小兒肺部感染的5％。軍團(tuán)病全年均可發(fā)生，以夏秋季為高峰，可能與空調(diào)的使用有關(guān)。

軍團(tuán)菌經(jīng)空氣的傳播性很強(qiáng)，但目前尚未能證實人與人之間的傳播。老年人、吸煙酗酒者以及免疫功能低下者易患此病。

為防止軍團(tuán)病的暴發(fā)流行，應(yīng)定期對建筑物空調(diào)系統(tǒng)的冷卻塔、蒸發(fā)器、輸送管道等進(jìn)行清洗，對循環(huán)用水進(jìn)行消毒處理并及時檢測。