在北美主要有兩種性質(zhì)的保姆：第一種是由雇主付薪的住家保姆，第二種是政府付薪的公費(fèi)保姆。社會上需求最大的還是住家保姆。和國內(nèi)家政服務(wù)行業(yè)門檻偏低的情況不同，想在北美成為一個(gè)合格的保姆并不是件簡單的事。

　　首先在招聘保姆時(shí)，中介公司都會對保姆的健康情況、犯罪記錄、駕駛記錄、信用記錄等背景情況了解得很清楚，所以大多數(shù)家庭會花費(fèi)委托家政服務(wù)機(jī)構(gòu)來幫忙把住這第一道關(guān)。做家務(wù)是保姆進(jìn)入雇主家庭后的主要工作，因此保姆在家政中心先要花至少一周的時(shí)間學(xué)習(xí)如何幫助雇主打理和生活有關(guān)的事宜，包括如何識別和使用不同功能的生活用品大到家用電器，小到清潔劑。

　　“因?yàn)轭櫩突旧隙际莵碜灾袊囊泼瘢艺?wù)員都要經(jīng)過專業(yè)的培訓(xùn)，確保除了可以根據(jù)中國人的傳統(tǒng)習(xí)慣來為雇主服務(wù)，還要了解西方的生活習(xí)慣、文化和設(shè)施，從而幫助雇主更好地適應(yīng)并融入當(dāng)?shù)氐纳?。”一家在溫哥華專門為華人移民提供服務(wù)的家政中介公司的業(yè)務(wù)主管姜蓉介紹說，“我們不少客戶曾因?yàn)椴欢萌绾翁幚矸诸惱盏竭^鄰居的投訴，而訓(xùn)練有素的保姆可以教雇主如何用廚房下水管道里的垃圾粉碎器來處理剩飯剩菜，而不是像在國內(nèi)那樣丟到垃圾箱?！?/p>

　　如果說打理家務(wù)是可以后天培養(yǎng)的技能，那么為人善良、愛護(hù)小孩則是家政從業(yè)者天生必須具備的能力。因?yàn)楸泵涝S多家庭都有好幾個(gè)孩子，哄小孩吃飯、帶孩子散步、接送孩子上下學(xué)等工作會占據(jù)住家保姆的大部分時(shí)間。調(diào)查顯示，一半以上的保姆離職原因和雇主的小孩有關(guān)?！氨Ｄ泛推渌殬I(yè)不一樣，技能是其次，性格脾氣合得來才是關(guān)鍵?！苯卣f，“許多家庭會把保姆當(dāng)成家中的一分子，一部分原因也是不希望因?yàn)樾∶芏鴮?dǎo)致保姆離職?！?/p>

　　雖然在北美對保姆的要求嚴(yán)格，但也重視對保姆利益的保障。如果保姆受到不公正的待遇，可以通過相關(guān)法律法規(guī)來維護(hù)自己的權(quán)利。許多中介特別提醒保姆先簽好合同保護(hù)自己的權(quán)益。美國加州還有法規(guī)，雇主若不要求保姆住在自己家中，須遵守每天工作不得超過8小時(shí)，每周不得超過40小時(shí)的勞工法規(guī)定。若超時(shí)工作，每小時(shí)須給付1.5倍工資。在緊急情況下，如保姆被要求在工作五天后還要繼續(xù)工作，那么都須以正常時(shí)薪的兩倍計(jì)算工資。