食品乳化劑（Emulsifiers）是指能改善乳化體系中各種構(gòu)成相之間的表面張力，形成均勻分散體或乳化體的物質(zhì)，也稱為表面活性劑?；蛘f(shuō)是使互補(bǔ)相溶的液質(zhì)轉(zhuǎn)為均勻分散相（乳濁液）的物質(zhì)，添加少量即可顯著降低油水兩相界面張力，產(chǎn)生乳化效果的食品添加劑。乳化劑作為常用的食品添加劑，被用于加工食品以幫助保存食物質(zhì)地，延長(zhǎng)保質(zhì)期。近日在Nature雜志在線發(fā)表的一篇最新報(bào)道肯定了我們對(duì)于食品乳化劑的擔(dān)心。GeorgiaStateUniversity生物醫(yī)學(xué)研究所的研究人員發(fā)現(xiàn)乳化劑可以改變腸道菌群的組成和位置，以誘導(dǎo)腸道炎癥，促進(jìn)炎癥性腸病和代謝綜合征。該科研小組目前正在測(cè)試更多的乳化劑，調(diào)查乳化劑如何影響人類。如果在人體有類似的結(jié)果，這將表明這類食品乳化劑在肥胖的盛行，各種慢性腸道炎癥相關(guān)的疾病中確實(shí)扮演一定角色。

　　中國(guó)已經(jīng)批準(zhǔn)使用的食品乳化劑有：司盤（SPAN）、吐溫（TWEEN）類、硬脂酰乳酸鈉-鈣、硬脂酰乳酸鈉、三聚甘油酯、丙二醇脂肪酸酯、蔗糖酯、大豆磷脂、月桂酸單甘油酯等三十多個(gè)產(chǎn)品。其中液體乳化劑的產(chǎn)品有：液體單甘酯（即單油酸甘油酯），大豆磷脂（有脫色和羥基化的磷脂），吐溫系列產(chǎn)品，單辛酸（或辛癸酸）甘油酯等產(chǎn)品。