在常量元素中，需要量最多，通過膳食不易滿足的無機(jī)鹽就是鈣。鈣是構(gòu)成骨骼和牙齒的主要成分，人體99%的鈣存在于骨骼和牙齒中，1%存在體液內(nèi)。

　　鈣對(duì)血液的凝固、心臟和肌肉的收縮及神經(jīng)細(xì)胞的調(diào)節(jié)，都有重要關(guān)系。骨中的鈣和血液中的鈣保持動(dòng)態(tài)平衡。正常血鈣為2.25~2.75毫摩爾/升，如低于1.25毫摩爾/升，則可使神經(jīng)肌肉的興奮性增高，從而手足抽搐。胎兒及嬰幼兒在生長發(fā)育時(shí)期，如果缺少鈣就容易患佝僂病，因此，在增加維生素D的同時(shí)，還應(yīng)補(bǔ)充適量鈣質(zhì)。

　　鈣不僅是長骨頭的原料，鈣還有參加血液的凝固、肌肉和心臟的收縮、抑制神經(jīng)和肌肉的興奮性等重要生理功能。兒童因?yàn)樯L發(fā)育旺盛，對(duì)鈣的需要量比較多，因此缺鈣時(shí)骨骼的發(fā)育就要受到嚴(yán)重影響，產(chǎn)生軟骨病。

　　因孕婦要把一部分鈣轉(zhuǎn)移給胎兒，所以對(duì)鈣的需要量也很高，哺乳母親體內(nèi)的鈣通過乳汁輸送給嬰兒，因此對(duì)鈣的需要量也很大。所以，孕婦和產(chǎn)婦如果嚴(yán)重缺鈣也會(huì)發(fā)生骨軟化癥。

　　由于孕婦自身及胎兒、胎盤對(duì)鈣的需要增加，故宜及時(shí)補(bǔ)充。

　　當(dāng)孕婦膳食中鈣攝入量輕度不足或暫時(shí)減少，可以加速母體血液中含鈣水平降低，但由于甲狀旁腺素分泌增強(qiáng)，可以加速母體骨骼中鈣鹽的動(dòng)用，保持血鈣濃度正常，不致影響胎兒骨骼鈣化過程。但如果長期缺鈣或缺鈣程度嚴(yán)重，不僅可使母體血鈣降低，誘發(fā)小腿抽筋或手足抽搐，還可導(dǎo)致孕婦骨質(zhì)疏松，進(jìn)而產(chǎn)生骨質(zhì)軟化癥，胎兒也可能發(fā)生先天性佝僂病和缺鈣抽搐。