苦瓜，就是一種藥食兩用的食療佳品，尤其對糖尿病的治療效果不錯，所以苦瓜也有"植物胰島素"的美譽。
作為食品，人們對苦瓜的態(tài)度可以分為兩大陣營。喜歡吃苦瓜的人把它視為餐桌上的佳肴，認為它味苦清香，特別能提高食欲。而不愛吃苦瓜的人也正是因為它的苦味，而對它敬而遠之。
但從入藥角度來說，苦瓜就沒有那么大的爭議了。傳統(tǒng)上，中醫(yī)認為，苦瓜有清暑除煩、解毒、明目、益氣壯陽的功效。近年來的藥理分析表明，苦瓜所含有的苦瓜多肽類物質(zhì)有快速降低血糖的功能，能夠預(yù)防和改善糖尿病的并發(fā)癥，具有調(diào)節(jié)血脂，提高免疫力的作用。所以，營養(yǎng)學(xué)家和醫(yī)生都推薦苦瓜作為治療糖尿病的良藥，建議患有糖尿病的中老年人朋友可以多吃些苦瓜。
苦瓜，為葫蘆科植物苦瓜的果實，全國各地均有栽培，又名錦荔子，癩葡萄，癩瓜，是藥食兩用的食療佳品。苦瓜從不把苦味滲入別的配料，所以又有DOUBLE_QUOTATION君子菜DOUBLE_QUOTATION的美稱。
苦瓜，性味苦、寒，維生素C含量豐富，有除邪熱、解疲勞、清心明目、益氣壯陽的功效。國外科學(xué)家還從苦瓜中提煉出一種奎寧精的物質(zhì)，含有生理活性蛋白，能提高免疫系統(tǒng)的功能，同時還利于人體皮膚新生和傷口愈合。所以常吃苦瓜還能增強皮層活力，使皮膚 變得細嫩健美。前不久，科學(xué)家從苦瓜中提取出口服類胰島素(多膚-P)藥物，此藥對糖尿病有顯著療效，還有明顯的降血糖作用。
苦瓜營養(yǎng)豐富，所含蛋白質(zhì)、脂肪、碳水化合物等在瓜類蔬菜中較高，特別是維生素C含量，每百克高達84毫克，約為冬瓜的5倍，黃瓜的14倍，南瓜的21倍，居瓜類之冠。苦瓜還含有粗纖維、胡蘿卜素、苦瓜甙、磷、鐵和多種礦物質(zhì)、氨基酸等；苦瓜還含有較多的脂蛋白，可促進人體免疫系統(tǒng)抵抗癌細胞，經(jīng)常食用可以增強人體免疫功能?？喙系目辔?，是由于它含有抗瘧疾的喹寧，喹寧能抑制過度興奮的體溫中樞。因此，苦瓜具有清熱解毒功效。
苦瓜因其味苦而清香可口。被人們視為難得的食療佳蔬。我國民間自古就有"苦味能清熱"、"苦味能健胃"之說。中醫(yī)認為：苦瓜味苦，性寒冷，能清熱瀉火。苦瓜的微苦滋味，吃后能刺激人體唾液，胃液分泌，令人食欲大增，清熱防暑。因此，夏吃苦瓜最相宜。
中醫(yī)常用苦瓜作為單方治療劑，如將苦瓜子炒熟，研成粉末，每服6克，黃灑送服，可治陽痿遺精；用鮮苦瓜搗汁或煎湯，對肝火赤目、胃熱煩溫、胃脘痛、濕熱痢疾，皆為輔助食療佳品；取鮮苦瓜搗爛外敷，可治療癰腫、癤瘡；夏天小兒易患痱子，將苦瓜切片試擦身上的痱子，可早日痊愈；苦瓜煮水或作美食，可散熱解暑；苦瓜曬干后更是治療發(fā)熱的良藥。